Poco importa si lo haces la noche antes de acostarte, mientras descansas en el sofá o para pasar el tiempo: leerles a los niños siempre es una alegría para ambas partes. Sumergirse en una historia puede ayudarlo a relajarse y es un buen momento para pasar un tiempo juntos.
Mi esposa y yo comenzamos a leerles a nuestros hijos con el proyecto ‘Born to Read’. Cuando nacieron los bebés, nos dieron un paquete con unos sencillos libros ilustrados en la biblioteca. Alrededor de los seis meses de los más pequeños, comenzamos a hojear libritos de tela y los primeros libros de cartón con ilustraciones sencillas y coloridas. Y así, ya desde muy pequeños, nuestros hijos empezaron a acercarse a los libros ya mantener sus primeras «conversaciones».
Más tarde vinieron los libros al fresco y los que tenían ventanas, que a los niños les gustaron especialmente y fomentaron la narración. Fue muy interesante ver qué atrae a los más pequeños y cómo perciben el mundo que los rodea. Mientras tanto, dependiendo del tema tratado por el libro actual, los niños fueron descubriendo nuevos animales, plantas o medios de transporte. Empezaron a apreciar muy temprano también las canciones infantiles con los dedos e incluso antes de aprender a hablar fueron capaces de imitar de alguna manera los sonidos de los versos: su favorito absoluto era el del pulgar («Finger thumb brat […] «).
Para los niños a partir de los tres años, la biblioteca del pueblo ofrecía media hora de lectura todos los miércoles por la tarde. Para nuestros niños era casi impensable renunciar a ella: los bibliotecarios eran (y ciertamente siguen siendo) narradores excepcionales, capaces de involucrar a los más pequeños y dejar volar su imaginación. Por lo tanto, al menos una vez a la semana íbamos a la biblioteca y, mientras estábamos allí, pedíamos libros prestados para leer juntos en casa.
Por ejemplo, los leemos al final del día, antes de acostarse. Sirvió para establecer un poco de calma y en ocasiones pasaba que los pequeños se quedaban dormidos ya en medio de un cuento. Al principio elegimos folletos ilustrados sencillos. Luego pasamos a libros reales, sin ilustraciones, a menudo incluso clásicos como Pippi Calzaslargas. En los primeros días hablábamos alemán suizo traduciendo los textos, por así decirlo, simultáneamente. Sin embargo, cuando comenzamos a leer libros reales, cambiamos al alemán estándar: especialmente con el comienzo de la escuela, eran los propios niños los que lo querían.
A estas alturas nuestros dos hijos ya saben leer y es maravilloso verlos descubrir el mundo de los libros por sí mismos. Les tomó nada menos que a los demás aprender a leer, pero todo les resultó muy fácil y pronto descubrieron el deseo de leer por sí mismos.
No obstante, todavía hoy están felices si les leemos algo. De hecho, alternamos: dos o tres páginas van para mi hija de siete años o su hermano de nueve, después de lo cual es el turno de nuestros padres.
A continuación se muestran los títulos de algunos de nuestros libros favoritos:
- Libros al fresco: a estas alturas hay algunos con fotografías de casi todas las ciudades suizas y diversas atracciones. Los libros de frescos clásicos de Ali Mitgutsch también siguen atrayendo a los niños.
- «Bobo Siebenschläfer» (El Lirón Bobo): son historias ilustradas muy sencillas que cuentan lo que le sucedió a Bobo durante el día. Al final de las historias, el pequeño héroe se duerme (y, con un poco de suerte, los más pequeños de la casa también). Aunque están diseñadas para los más pequeños, las historias de Bobo han acompañado a nuestros niños al jardín de infancia.
- El Gruffalo: se trata de un valiente ratoncito que, con una astuta artimaña, consigue hacer que todos los animales del bosque, incluso el terrible Gruffalo, le teman y lo dejen en paz.
- «Reise nach Tripiti» (Viaje a Tripiti): es la historia de unos juguetes rotos que, juntos, parten hacia Tripiti, donde pretenden ser reparados. La historia va acompañada de bellas ilustraciones y al ser bastante larga es perfecta para niños mayores.
- «Der Granitblock im Kino» (El bloque de granito en el cine): es una hermosa colección de cuentos infantiles nacidos de la pluma de Franz Hohler: la diversión está asegurada tanto para niños como para adultos.
También les pregunté a mis hijos qué pensaban de los padres que les leemos libros. Estas son algunas de las respuestas interesantes que me dieron juntos:
- Es agradable poder escuchar sin tener que pensar en leer.
- Se aprenden nuevas palabras y se amplía el vocabulario.
- Es ideal para conciliar el sueño: cuando escuchas, el sueño se siente rápidamente.
- Permanecemos juntos.